Modernidade

«A modernidade acaba por se revelar um dos conceitos por meio dos quais a natureza característica da literatura se pode manifestar em toda a sua complexidade. Não admira que se tenha tornado uma questão central nas discussões da crítica e uma fonte de tortura para escritores que com ela se têm de confrontar enquanto desafio à sua vocação. Não a podem aceitar ou rejeitar com boa consciência. Quando afirmam a sua própria modernidade, estão destinados a descobrir a sua dependência em relação a afirmações análogas que foram feitas pelos seus predecessores literários; a sua alegação de que representam um novo começo acaba por ser a repetição de uma alegação que foi feita desde sempre. Mal Baudelaire substitui o instante único da invenção, concebido como um acto, por um movimento sucessivo que implica pelo menos dois momentos distintos, entra num mundo que pressupõe as profundidades e as complicações de um tempo articulado, uma interdependência entre passado e futuro que impede todo o presente de alguma vez emergir.
Quanto maior é a rejeição de tudo o que veio antes, maior é a dependência em relação ao passado.»

Paul de Man, O Ponto de Vista da Cegueira