Les effets de la servitude volontaire

«La force corrosive de tous les despotismes corrompt la vie sociale et les structures socio-politiques d'un État soumis à la tyrannie sont caractéristiques. La Boétie, à l'instar de Rabelais décrivant l'abbaye de Thélème, montre que les mauvaises institutions sociales et politiques entraînent inévitablement les hommes dans les sentiers dangereux où s'abîme toute vertu.
En effet, si le tyran, dans la superbe qui lui fait «compter sa volonté pour raison», éprouve sa solitude comme une sorte de transcendence, il n'empêche qu'autour de lui gravite un essaim malfaisant. Avec une perspicacité remarquable et un sens aigu des caractères sociologiques quei sont l'ombre portée des régimes politiques, La Boétie voit dans la structure sociale de la tyrannie «le ressort et le secret de la domination». Cet effet de la tyrannie permet donc, tout autant que ses causes, d'en comprendre le sens.»

Simone Goyard-Fabre, «Introduction» a Discours de la Servitude Volontaire, de Étienne de La Boétie