Os Meus Livros, II

Contributo alla critica di me stesso, Benedetto Croce

Pouco tempo antes de morrer, em 1950, Benedetto Croce coloca um ponto final ao Contributo alla critica di me stesso. Este texto corresponde àquilo que o seu autor considera ser a "indagine ed esposizione (…) del mio svolgimento intellettuale" , uma construção da sua vida intelectual em fases distintas do seu processo evolutivo. Este pequeno volume corresponde à edição da Adelphi Edizioni (existem outras, como , por exemplo, a da Laterza Editori). A edição da Adelphi à 3ª edição da obra, data de 1993 e reproduz o texto da última edição publicada ainda em vida de Benedetto Croce. A edição da Laterza surge como apêndice à 4ª edição de Etica e politica, de 1956. Em ambas se encontram os textos de 1915, de 1934 e de 1941. Na edição da Adelphi podemos encontrar o capítulo de 1950, que é excluído da edição de 1956. A edição da Laterza, no entanto, inclui um capítulo de 1945 intitulado «Agli amici che cercano il trascendente», que o autor excluíu na última edição de que foi responsável. Os textos de 1915, 1934, 1941 e 1945, bem como a "Avvertenza" de 1945, foram compostos para as edições daqueles anos. Na edição publicada pela editora Ricciardi, em 1951, o próprio Croce eliminou os textos e substituíu-os pelo de 1950. A edição Ricciardi é a última edição do Contributo apresentada pelo autor. O texto publicado pela Adelphi (em 1989, com terceira edição de 1993) recupera precisamente o texto publicado pela Ricciardi, não seguindo, deste modo, em conta a edição de Etica e politica, de 1956, publicada depois do falecimento de Croce .
O texto de 1915 encontra-se dividido em quatro capítulos, intitulados do seguinte modo: o primeiro, «Ciò che non si troverà e ciò che si troverà in queste pagine» (quatro páginas); o segundo, «Casi della vita e vita interiore» (trinta e uma páginas); o terceiro, «Svolgimento intellettuale» (vinte páginas); e o quarto, «Sguardo intorno e innanzi a me» (cinco páginas). Segundo o autor, o título do Contributo aplica-se apenas ao texto de 1915 . A justificação que apresenta para o facto relaciona-se com a importância que o próprio Benedetto Croce atribui a esta data como ponto de transição entre a sociedade liberal, que tinha sido construída e desenvolvida desde o risorgimento, e a nova sociedade que então nascia com a Guerra.
A segunda secção do Contributo intitula-se «Note Autobiografiche» e inclui dois capítulos, um de 1934 (com vinte páginas) e outro de 1941 (com seis). Em concordância com o que Croce afirma acerca do texto de 1915, esta secção é apresentada como um apêndice ao texto, nas palavras do autor como "un'aggiunta all'autobiografico Contributo alla critica di me stesso" . Na última edição publicada em vida do autor encontra-se uma secção de 1950. Também esta secção é uma "aggiunta" e concretiza aquilo que noutras páginas do texto o autor designa como "liquidazione del passato". No fundo, aquilo que Croce reitera nestas páginas é que a "liquidazione del passato" é entendida como um projecto em desenvolvimento ao longo de toda a vida, uma maneira de ler e sistematizar o passado e de preparar a construção do presente através dessa leitura.
Além destas secções reunidas na edição da Adelphi, existe uma outra que foi incluída no Contributo em várias edições da Laterza, nomeadamente na de 1956, como «Apêndice» da obra Etica e politica. Esta secção intitula-se «Agli Amici che Cercano il Trascendente» e ocupa oito páginas da referida edição.
Da apresentação genérica da obra deduz-se que a construção do texto se prolongou por trinta e cinco anos, entre 1915 e 1950, com a particularidade de as secções que o constituem formarem individualmente um todo autonomizável, para além de terem sido acrescentadas sucessivamente, em ocasiões diferentes.
Assim sendo, cada uma das referidas secções mantém uma individualidade própria, apesar de ser parte integrante do Contributo, e pode ser considerada como uma síntese de cada uma das diferentes épocas percorridas pela evolução pessoal e intelectual do seu autor.
O Contributo alla critica di me stesso, escrito por Benedetto Croce entre 1915 e 1950, apresenta-se como uma narrativa autobiográfica, entendida como um exercício retórico, no sentido em que pretende aspirar a uma ilusão, a de que é sempre possível ultrapassar estados difíceis. São analisadas as considerações de Croce sobre a relação entre a arte e a vida bem como o papel da linguagem e da estrutura textual no encontro com a ideia de superação. Se os elementos factuais presentes no texto são susceptíveis de pôr em causa tudo aquilo que possa estar implícito numa certa maneira de entender a superação, o certo é que o plano retórico em que se alicerça o texto contribui para o estabelecimento de uma ordem nova a partir da qual será possível conceber a superação.